「羽目（はめ）を外す」は、調子に乗って、度が過ぎることをするという意味の言葉です。

この「羽目」は、馬がくわえている「馬銜」（はみ）からきているという説が有力なのだそうです。

競馬を見たりすると、ジョッキーが手綱（たづな）を握って馬をコントロールしています。手綱は馬銜につながっていて、馬は口の中でその馬銜の動きを感じて指示に従います。

もし馬銜が外れると、乗っている人は馬をコントロールできなくなり、馬が自由に走り回ることになります。

この様子から「馬銜を外す」=「制御不能」となり、これが転じて「羽目を外す」＝「度が過ぎる」となったようです。

漢字の「羽目」は板を平らに張ったもので、「はめる」からきているようです。何かを固定するというような意味が似ているので、こちらの字を使うようになったのかもしれません。

酔っぱらって「羽目を外す」ことがありますが、度が過ぎないように気を付けたいですね。