インターネットや携帯のメールアドレスに必ず入っている「@」マーク。これは発音からも想像できますが、英語の前置詞「at」の意味です。

この記号は電子メールが普及する以前は、本来の用途は、商業記号で「単価」につけるものだったそうです。その後、メールアドレスの考案者が、たまたま意味の近いマークとして採用したとか。意味合いから、デザインも「at」からきたと思われがちですが、 これは英語の「at」や「to」に当たるラテン語「ad」をデザイン化したものだそうです。

ちなみに、日本では素直に「アットマーク」と呼ばれていますが、スウェーデンやデンマークでは「象の花」、ドイツでは「猿のしっぽ」、韓国やイタリアでは「カタツムリ」 などと楽しい名前で呼ばれているそうですよ。