「時々ある」という意味の言葉に「ままある」というものがありますが、この「まま」とは何でしょうか。
「ままある」を漢字で書くと、「間々ある」になるそうです。「まま」は「間々」です。
この「間々」は、漢字から分かるように物事の合間合間という意味なので、「間々」で物事の出現頻度を示すと、「時々、時折」ぐらいになるようです。
「しょっちゅう出てくるわけではないが、珍しくもない」という意味だと思われます。
ちなみに、「そのまま」などでの「まま」は漢字で書くと「儘・随・任」で意味が違います。こちらはずっと同じ状態というような意味です。
また、崖という意味の古語でも「まま」というのがあり、栃木県の「間々田」などの地名に残っているそうです。
「まま」は読みが同じでも意味が違うものがたくさんあって、間違うことがままありそうですね。