「いっそのこと、辞めちゃえば」のように使われる「いっそのこと」という表現があります。この「いっそ」って、いったい何のことなのでしょうか。

「いっそ」にはいくつか意味がありますが、「いっそのこと」で使う場合は「とやかく言わないで」「むしろ」「中途半端にしないで」という意味で使われています。

「いっそ」がこの意味になったのは、語源が「一層（いっそう）」だったからのようです。

「一層」の音が変化して「いっそ」になったという説が有力なので、意味としては「一層～する」→「より～する」→「中途半端をやめて、思い切り～する」というような変遷をたどったことが推測されます。

何かに迷ったりしているときに「いっそのこと、～しちゃえば」と言われると、少し勇気が出る気がします。